19 ғасырда Ұлыбританияда, континенттік Еуропада және Латын Америкасында "радикалды" термині француз революциясынан шабыт алған прогрессивті либералды идеологияны білдіретін болды. Тарихи тұрғыдан қарасақ, радикализм алғашқы түрінде Француз төңкерісі мен басқа да елдерде туындаған ұқсас қозғалыстар кезінде пайда болды. Ол 1830 жылдары Ұлыбританияда чартистермен және Бельгияда 1830 жылғы төңкеріспен танымал болды.
, содан кейін 1840-1850 жылдары 1848 жылғы төңкеріс кезінде бүкіл Еуропа бойынша. Қазіргі либералды саясаттың әлеуметтік консерватизмінен айырмашылығы, радикализм сайлау жүйесін түбегейлі реформалау үшін сайлау құқығын кеңейту үшін саяси қолдау іздеді. Ол сондай-ақ республикашылдықпен, азаматтық ұлтшылдықпен, атақтарды жоюмен, рационализммен және бірыңғай мемлекеттік дінге қарсылықпен, мүлікті қайта бөлумен және баспасөз бостандығымен байланысты болды.