1939 жылы 20 қыркүйекте, YP-38s жасалып, ұшу сынақтары жүргізілгенге дейін, USAAF 66 бастапқы өндіріс P-38 Lightnings тапсырды, олардың 30-ы 1941 жылдың ортасында USAAF-қа жеткізілді, бірақ бұл ұшақтардың барлығы қарулы болған жоқ. Қарусыз ұшақтар кейіннен төрт.50 (12.7 мм) пулеметпен жабдықталды (олардың алдыңғыларының екі.50 in / 12.7 мм және екі.30 in / 7.62 мм орнына) және 37 мм (1.46 мм) пулеметпен. Олар сондай-ақ бронялы шыны, пилот кабинасының бронясы мен флуоресцентті пилот кабинасының басқару құралдарымен жабдықталды. Бірі эксперименталды негізде қысымды кабинамен толықтылып, XP-38A деп аталды.
XP-38A