Француз төңкерісі басталған кезде Траверсей өзінің туған жері Мартиникада капитан болып қызмет атқарды. Бастилияның құлдырауы туралы хабар
аралға жеткенде, жергілікті француз әскерлері көтеріліп, Траверсейдің "Актив" кемесімен Лориентке қайтарылды. Францияда француз флоты да құлдырап жатты; Траверсей ұзақ уақытқа демалыс алып, отбасын Швейцарияға қауіпсіз жерге жіберді.