1938 жылдың наурызындағы "Аншлюс" келісімінен кейін Германия Австрияны аннексиялады, Югославия өзінің солтүстік-батыс шекарасын Германиямен бөлісті және көршілері ось державаларымен біріккен сайын қысымға ұшырады. 1939 жылдың сәуірінде Италия Албанияға басып кіріп, оны басып алды, осылайша Югославиямен екінші құрлық шекарасын орнатты. Екінші дүниежүзілік соғыс басталғанда Корольдік Югославия үкіметі өзінің бейтараптығын жариялады. 1940 жылдың қыркүйегі мен қарашасы аралығында Венгрия мен Румыния Үшжақты келісімге қосылып, өздерін осьпен біріктірді, ал Италия Грекияға шабуыл жасады
. Ол кезде Югославияның айналасы толығымен осьті державалар мен олардың сателлиттерімен қоршалған болатын, ал оның соғысқа қатысты бейтарап ұстанымы шиеленісе бастады. 1941 жылдың ақпан айының соңында Болгария Пактқа қосылды. Келесі күні неміс әскерлері Болгарияға Румыниядан кіріп, Югославияның айналасын жапты.