1818 жылы Сэр Стэмфорд Раффлз Бенкулендегі британдық колонияның лейтенант-губернаторы болып тағайындалды. Ол Ұлыбритания Голландияны архипелагтағы басым күш ретінде алмастыруы керек деп шешті, өйткені Қытай мен Британдық Үндістан арасындағы сауда жолы Қытаймен апийум саудасы арқылы өте маңызды болды. Голландиялықтар британдықтардың Голландияның бақылауындағы порттарда жұмыс істеуіне тыйым сала отырып немесе оларды жоғары тарифке ұшырату арқылы британдық сауданы тұншықтырып келді. Раффлз Голландияға Малакка тұзағында жаңа порт құру арқылы сынға түсуге үміттенді, бұл Үндістан-Қытай саудасының негізгі кеме жолы болды. Оған үшінші порт қажет болды, өйткені британдық порт тек Бенколен мен Пэньян порттарына ие болды.
Малакка бойында