1939 жылдың қыркүйек айының басында Германия Польшаға басып кіргеннен кейін Франция мен Ұлыбритания үкіметтері Германияға соғыс жарияласа да, екі аптадан кейін Кеңес Одағы Польшаға басқа жақтан басып кіргеннен кейін де Париж көшесінде кенеттен өзгерістер болған жоқ. 1940 жылы 10 мамырда Германия әскері Францияға басып кірді, бірақ бұл жолы Парижде оның әсері дереу болды, әсіресе Германиядан саяси қуғындалғандар үшін. Франциядағы барлық неміс әйелдеріне 1940 жылы 13 мамырда билік органдарына хабарласуға бұйрық берілді. Ирен Восиковски бұл талапты орындай алмады, өйткені ол 12/13 мамыр түнінде тұтқындалып, Бордоның оңтүстігіндегі Гурс лагеріне әкелінді. Неміс әскері шамамен алты апта ішінде Францияның солтүстік бөлігін басып алды. Француз-неміс қарулы келісімінің шарттарына сәйкес
1940 жылдың 22 маусымынан бастап Францияның солтүстік жартысы тікелей неміс бақылауына алынды, ал оңтүстік жартысы - сол кезде "еркін аймақ" ретінде анықталды, оны Вишиден француз соғысының қадірлі батыры басқаратын қуыршақ үкімет басқаратын болды. Келесі бірнеше жыл ішінде Виши үкіметінің автономиясы әлі де азаяды, бірақ 1940 жылы интернат лагерінің "окупацияланған аймақта" емес, маңызды Тулуза, Лион және Марсель қалаларымен бірге "еркін аймақта" орналасқаны маңызды болды.