Келесі сөйлемді аяқтаңыз: Контр-адмирал Джордж Кнайвет Уилсонның және Агнес Мэри Уилсонның (туған есімі Йонге) ұлы болып туған Уилсон 1855 жылы Корольдік теңіз флотына екінші дәрежелі кемеде мичман ретінде қосылғанға дейін Итон колледжінде білім алған. Ол 1855 жылдың қазан айында Қырым соғысы кезінде Кинберн шайқасына қатысқан. Ол 1856 жылдың қыркүйегінде Қытай станциясындағы төртінші дәрежелі HMS "Рейлиге" ауыстырылды, содан кейін Гонконг маңындағы "Рейлидің" жоғалуынан кейін екінші дәрежелі HMS "Калькуттаға" ауыстырылды.
1857 жылдың желтоқсанында Кантон шайқасы, содан кейін 1858 жылдың мамыр айында Екінші опиум соғысы кезінде Таку форттарының шайқасы. 1859 жылдың қыркүйегінде Тынық мұхит станциясында HMS "Topaze" пароход фрегатына тағайындалды және 1861 жылдың 11 желтоқсанында лейтенант болды. "Гладиатор" парофрегатында болған сапарынан кейін 1865 жылы сәуір айында Портсмут қаласындағы "Экселсент" атты артиллерия мектебіне оқуға түсті. Ол 1867 жылы мамыр айында Жапонияның Йокогама қаласындағы жаңа Императорлық Жапон Әскери-теңіз академиясында, содан кейін 1869 жылы қаңтарда жаңа оқу кемесі HMS "Британияда" нұсқаушы болды.