وبدأت مظاهر الانقسام، تطفو على السطح، مع زيادة شعبية حركة حماس التي تأسست عام 1987، إبّان انتفاضة الحجارة (1987-1994)، ومنافستها لحركة فتح التي تأسست عام 1965، وتُمثّل القيادة التقليدية للشعب الفلسطيني منذ عشرات السنين.