请尽可能详细地总结以上多米尼加共和国的历史和文化背景。
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多米尼加共和国位于加勒比海的大安的列斯群岛中，与海地共享伊斯帕尼奥拉岛。该国的历史可以追溯到哥伦布时代，1492年哥伦布首次到达该地区，并在1496年建立了西班牙的第一个永久殖民地。多米尼加经历了多个殖民时期的更迭，包括被法国统治的短暂时期，直到1844年才宣布独立，成为一个独立的国家。

文化上，多米尼加是西班牙和非洲文化的混合体。尽管天主教是主要宗教，但由于非洲奴隶的影响，巫术和伏都教在该国有一定的影响力。音乐和舞蹈，尤其是梅伦格舞（merengue）和巴哈塔（bachata），是多米尼加文化的核心元素。该国以其丰富的文化遗产、自然美景和独特的历史体验吸引着众多游客。
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