请将以下文章总结在100字以内：总鳍鱼作为一类古老的鱼类，经历了漫长的演化历程。它们在古生代的泥盆纪时期达到繁盛，是最早的近亲之一，也被认为是现代两栖动物的祖先。对于研究脊椎动物的演化历史非常重要。近年来，在南非等地相继有发现化石的报道，为学术界对总鳍鱼的认知增添了许多新内容。总鳍鱼的发现对于理解远古生态系统的演变也具有重要意义。
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总鳍鱼是一类古老的鱼类，源于古生代泥盆纪，被认为是现代两栖动物的祖先，对研究脊椎动物演化历史至关重要。近来在南非等地发现的化石，为学术界提供了新的认知，这些发现增进了我们对远古生态系统演变的理解。
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